第７２回富士登山競走、２６日号砲　最高峰４０４３人挑む　

　第７２回富士登山競走（富士吉田市主催、山梨日日新聞社・山梨放送、富士吉田体育協会など共催）が２６日、富士吉田市役所をスタート地点に開かれる。４６都道府県と海外１６カ国から４０４３人がエントリー。今年も世界文化遺産・富士山を舞台に“日本最高峰”の山岳レースが展開される。
　大会は１９４８年にスタート。当初は富士急行線富士吉田駅（現富士山駅）から山頂を目指すコースのみだったが、６７年からスタート地点を市役所前に変更した。７７年、第３０回大会を記念して５合目コースを新設。８５年からは女子の部を設けた。
　３千メートルの標高差を駆け上がる過酷な山頂コース（２１キロ）は、安全を確保するため、５合目関門（５合目コースのゴール）通過が第６９回大会で２時間２５分以内、または第７０、７１回大会で２時間２０分以内の実績があるランナーのみエントリーできる。初参加や条件をクリアできないランナーは５合目コース（１５キロ）になる。
　エントリーは３月１８日午後９時から始まり、５合目コースは１２分間、山頂コースは２０分間で定員に達した。５万円以上のふるさと納税を寄付した人の中から抽選で出場できる「ふるさと納税枠」も１００人分用意した。
　山頂コースは勾配が続き、アスファルト、土、岩場と路面も多様。特に６合目からは勾配がきつくなる。山頂付近のゴール直前には神社の石積みが崩れた箇所を復旧工事した影響で道幅が狭まっている場所もあることから、注意が必要だ。
　スタートは山頂コースが午前７時、５合目コースが同８時半。各コースには通過制限時間を設けた関門があり、山頂コースは５合目（佐藤小屋付近）を同９時１５分、８合目（富士山ホテル付近）を同１１時、山頂は同１１時半までに到着しなければリタイアとなる。５合目コースは１合目下の馬返しを同１０時半までに通過しなければならない。ゴールの制限時間は正午まで。
　歴代最高タイムは山頂コースの男子が２時間２７分４１秒（第６４回）、女子が２時間５１分３６秒（第３９回）、５合目コースの男子が１時間１７分５秒（第６９回）、女子が１時間３２分１２秒（第５８回）。今大会にエントリーした最高齢は山頂コースが山崎常行さん（７９）＝福岡県、５合目コースが鎌田義孝さん（７９）＝神奈川県。
　大会本部は参加者に対し、噴火災害や落石、転倒などの備えとして、折りたたみ式などのヘルメットのほか、ゴーグル、マスクを携行するよう強く推奨している。
　今大会から前日受付が必須となり、２５日午後１時～９時に市民会館駐車場で行う。閉会式会場も富士北麓公園から同駐車場に変更。参加者らが市街に立ち寄りやすくした。
◆忍者学校、シュート計測、吉田のうどん…前日からイベント多彩
　富士登山競走前日の２５日には、富士吉田市の下吉田二小体育館で、子どもたちを対象にした運動イベントなどが開かれる。
　運動イベントはスポーツ用品メーカーの企画。「忍者学校」と題し、忍者の動きを通じて走ったり、投げたり、ジャンプしたりする動きを学ぶ。午前１０時～午後４時に３回開催する。サッカーボールでシュートしたスピードを計測する企画もある。午前１０時～午後３時半。
　２５、２６の両日は市民会館駐車場にさまざまなブースが出店し、吉田のうどんやスポーツ用品などが販売される。２５日には大会アンバサダーのほのかさんやプロトレイルランナーたちによるトークショーも行われる。
　問い合わせは実行委事務局の市教委生涯学習課、電話０５５５（２２）１１１１。