愛嬌たっぷり「桜花」仲間入り

体は大きいが人懐こい性格の桜花＝富士吉田市下吉田３丁目の小室浅間神社

　富士吉田市下吉田３丁目の小室浅間神社（渡辺平一郎宮司）の境内馬場に、白馬「桜花」が仲間入りした。青森県の乗馬クラブで馬車の運行などをしていた１５歳ほどの馬で、訪れた人に顔を触らせるなど愛嬌を振りまいている。

　力が強いため運搬に向いているとされるペルシュロン種で、体高は１７５センチ。たくましい脚が特徴だ。馬の飼育を担う地元の「馬力屋」が購入し、世話をしている。飼育担当者によると、「非常におとなしく、人が好き」という。

　神社は、桜花の人懐こさや馬車を引く技術を見込み、地域活性化につなげようと迎え入れた。

　桜花は今月上旬に来たばかり。当面は新しい生活に慣れることに専念させ、来夏には新倉山浅間公園など市内の観光地で馬車を引いてもらう。

　渡辺宮司は「富士吉田市の発展のため、ひとつのシンボルとなり、活躍してほしい」と期待を寄せた。

(2021年12月29日付 山梨日日新聞掲載)